Laureato in Giurisprudenza cum laude e dignità di stampa presso l’Università di Modena nel 1976 e abilitato all’esercizio della professione di Avvocato nel 1980, nel 1986 (un anno prima di conseguire il titolo di Dottore di Ricerca in Diritto romano presso l’Università di Bologna) è Professore di seconda fascia per il gruppo 16 (Diritto romano). Nel 1991 è Professore associato confermato, dal 1° novembre 1999 è Professore straordinario e poi, dal giugno 2003, Professore ordinario presso l’Università di Parma. Dal 2024 è Dottore Honoris Causa per Laurea conferita dalla Facoltà di Giurisprudenza dell’Università Petre Andrei di Iași, Romania.
Ha insegnato materie romanistiche presso le Facoltà di Giurisprudenza degli Atenei di Messina, Modena e Parma e dell’Università Cattolica del Sacro Cuore (sedi di Piacenza e di Milano).
Dal 1990 è Docente nel corso di Laurea in Giurisprudenza presso l’Accademia Militare di Modena, prima come Professore Aggiunto di Diritto Amministrativo, dal 1992 come Titolare del Coso di Storia del Diritto Romano e, in anni più recenti, del corso di Istituzioni di Diritto Romano.
Ha tenuto lezioni e seminari presso numerosi Atenei esteri e tra gli altri presso le Università di Oxford, Londra, Berkeley, Madrid, Varsavia, Piura, Sofia, Shanghai.
È stato coordinatore scientifico di un progetto con la East China University of Political Science and Law (Shanghai), nell’ambito del Programma Overworld, e promotore di un accordo di Doppio titolo con l’Universidad Nacional de Piura (Perù).
È stato promotore e Presidente del master in Turismo culturale dei territori con sede presso l’Università di Parma e componente del Collegio dei Docenti del Dottorato di Ricerca in Diritto Privato, Diritto Romano e Cultura giuridica europea (Università di Pavia); è componente del Collegio dei Docenti del Dottorato di Ricerca in Scienze Giuridiche (Università di Parma, in convenzione con l’Università di Modena e Reggio Emilia).
Ha fatto parte delle Commissioni ASN (Abilitazione Scientifica Nazionale).
Tra gli incarichi istituzionali ricoperti nell’Ateneo di Parma, di particolare rilievo sono i due mandati come componente del Consiglio di Amministrazione (2013-2017 e 2017-2020), la Presidenza del Collegio di disciplina (2021-2023) e del Comitato di Area per le Scienze giuridiche (2008-2011), la Presidenza del Comitato di direzione della Collana Pubblicazioni del Dipartimento di Giurisprudenza, Studî politici e internazionali.
È Presidente della sezione di Parma dell’Associazione Internazionale di Studi Tardoantichi (AIST), del cui Direttivo nazionale è anche componente. È socio ordinario dell’Accademia di Scienze lettere e arti di Modena, della quale è stato Presidente di Sezione (Scienze morali, giuridiche e sociali) e quindi Presidente (dal 2020 al 2025).
Ha fatto parte del Consiglio direttivo della Società italiana di Storia del diritto (SISD), di cui è anche stato Segretario, e del Consiglio Scientifico del Centro di Studi e Ricerche sui Diritti Antichi (CEDANT) di Pavia. È componente del Comitato Scientifico dell’Accademia Romanistica Costantiniana (ARC), socio dell’Associazione Ravenna Capitale di Occidente e componente del Comitato scientifico per le pubblicazioni della medesima Associazione. È altresì socio corrispondente dell’Istituto Lombardo Accademia di Scienze e Lettere e componente del Consiglio del Centro Universitario di Bioetica/University Center for Bioethics (UCB) dell’Università di Parma.
È stato relatore in numerosi Convegni romanistici di rilevanza nazionale e internazionale, tra cui quelli della Società italiana di Storia del diritto (SISD), dell’Accademia Romanistica Costantiniana (ARC), dell’Associazione Ravenna Capitale di Occidente, della Fondazione per lo studio dell’Alto Medioevo (CISAM) di Spoleto, dell’Institut de Droit romain de l’Universitè de Paris II, della Société internationale pour l’histoire des droits de l’antiquité (SIHDA), contribuendo anche all’organizzazione di alcuni di questi.
Collabora con le più accreditate riviste di area romanistica ed è componente del Comitato scientifico di alcune di esse, tra cui Justel, Annali del Seminario giuridico dell’Università di Palermo, KOINΩNIA, Quaderni Lupiensi, Legal Roots. Nel 2020 ha fondato e da allora dirige la rivista semestrale Tesserae iuris.
Ha fatto parte di alcuni progetti di ricerca interuniversitari su temi concernenti il Tardo Impero e l’Età giustinianea cofinanziati dal MIUR (il più recente dei quali è il PRIN 2022, dal titolo For a thematic “Atlas” of the Justinian Code) e del Progetto europeo ERC-Redhis incentrato sulla cultura giuridica tardoantica. Dal 2023 è Componente del Gruppo di Ricerca 1 Diritto e alimentazione nella storia del Progetto Food, Innovazione e Sostenibilità – Food for Future (F4F) del Dipartimento di Giurisprudenza, Studî politici e internazionali dell’Università di Parma, riconosciuto come Dipartimento d’Eccellenza dal MUR per il quinquennio 2023-2027.
