Stefano Cagnoni si è laureato in ingegneria elettronica presso l'Università di Firenze nel 1988. È stato dottorando e assegnista di ricerca fino al 1997, lavorando presso il Laboratorio di Bioingegneria del Dipartimento di Ingegneria Elettronica. Ha conseguito il Dottorato di Ricerca in Bioingegneria nel 1993 presso lo stesso Ateneo.
Nel 1994, è stato visiting scientist presso il Whitaker College Biomedical Imaging and Computation Laboratory del Massachusetts Institute of Technology. Ha successivamente usufruito di una borsa post-dottorato presso l'Università di Firenze nel 1995 e nel 1996. Docente dal 1997 dell'Università di Parma presso il Dipartimento di Ingegneria e Architettura (precedentemente Dipartimento di Ingegneria dell'Informazione). Da marzo 2026 è professore di prima fascia.
Per quanto riguarda la ricerca di base, i suoi interessi principali sono l'apprendimento automatico e il soft computing, con particolare attenzione al calcolo evolutivo. Per quanto riguarda la ricerca applicata, i suoi principali ambiti di interesse sono l'applicazione di tali tecniche a problemi di riconoscimento di pattern, di classificazione e di visione artificiale.
L'attività di ricerca di Stefano Cagnoni è stata inizialmente condotta nell'ambito di progetti finanziati da MIUR, CNR, ASI, ENEA (resp. Prof. Giovanni Adorni) e, successivamente, da UE, MIUR, Regione Emilia Romagna, e convenzioni di ricerca tra il Dipartimento di Ingegneria e Architettura e imprese che operano in provincia di Parma o in Emilia Romagna, o nell'ambito di progetti di trasferimento tecnologico regionale.
In particolare:
- 1998-2001 membro di Azzurra Robot Team, progetto finanziato dal CNR per consentire a un consorzio di Università italiane di partecipare alla Robocup (campionato di calcio per robot) senza dover allestire un'intera squadra. Nell’ambito del progetto l’unità di Parma ha fornito il portiere alla squadra.
- 2007-2008 co-responsabile di un progetto per un prototipo di sistema per l'analisi automatica dei pantografi delle motrici ferroviarie, finanziato da Rete Ferroviaria Italiana (RFI). Attraverso una borsa regionale di trasferimento tecnologico il progetto è stato poi portato a una fase pre-industriale e successivamente concesso in uso a Camlin Technologies Italy, Parma (all’epoca Henesis srl), per la quale ha costituito la base per il successivo sviluppo dei prodotti PANTOBOT e PANTOBOT 3D, attualmente installati sulla rete ferroviaria nazionale e altrove (ferrovia di collegamento all’aeroporto di Heathrow, rete ferroviaria cinese, ecc.)
- 2009-2012 co-responsabile del progetto triennale Evospine, finanziato dalla Compagnia di S. Paolo, Torino, nell’ambito del programma Neuroscienze, riguardante la dissezione bioinformatica e sperimentale dei percorsi di segnalazione alla base della funzione delle spine dendritiche. In particolare, il ruolo nel progetto dell’unità UNIPR coordinata dal candidato ha riguardato l’applicazione di metodi evolutivi di segmentazione basati sulla tessitura di immagini che
evidenziano l’espressione di geni in campioni istologici. - 2009-2013 Coordinatore del nodo UNIPR di un progetto quadriennale UE-FP7 (MIBISOC, Medical Imaging using Bio-Inspired and Soft Computing), nell'ambito delle azioni di rete di formazione iniziale "Marie Curie Initial Training Networks", finalizzato alla formazione alla ricerca sulla elaborazione e l'analisi di immagini mediche mediante Soft Computing e tecniche di intelligenza artificiale bio-ispirate.
- 2020-2021 partecipazione come responsabile di unità di ricerca al progetto “SUPER” (Supercomputing Unified Platform – Emilia Romagna) finanziato dalla UE e dalla Regione Emilia Romagna, svolgendo ricerche su metodi di identificazione precoce di difetti nelle linee di produzione industriali in collaborazione con Elettric80 srl.
- 2021-2023 partecipazione come ricercatore associato, con ruolo di supervisione e supporto, al progetto finanziato finanziamento da MARSDEN FUND (Nuova Zelanda) su “Novel Genetic Programming for Image Classification”, avente come principal investigator la dott.ssa Ying Bi, Victoria University di Wellington.
- 2022-2023 contratto con MAPS spa, Parma, per l’outsourcing dello “Studio di possibili applicazioni di Intelligenza Artificiale nella gestione del processo delle consultazioni pubbliche (Public Consultations) di EFSA”.
- 2022-2024 membro della “Computer Science and Electronic Sensor Unit” di UNIPR nel progetto METROFOOD-IT (PNRR “Rafforzamento e creazione di infrastrutture di ricerca”, Missione 4, “Istruzione e Ricerca” - Componente 2, “Dalla ricerca all’impresa” -Linea diinvestimento 3.1, “Fondo per la realizzazione di un sistema integrato di infrastrutture di ricerca e innovazione”).
- 2023- membro del gruppo di ricerca UNIPR-DIA nel progetto DARE (PNRR - Piano Nazionale Complementare PNC-I.1 “Iniziative di ricerca per tecnologie e percorsi innovativi in ambito sanitario e assistenziale”, D.D. 931 del 06/06/2022, iniziativa "DARE - DigitAl lifelong pRevEntion") – Spoke 1, che svolge compiti di supporto ai progetti pilota sviluppati all’interno del progetto e alla costituzione di un’infrastruttura nazionale finalizzato alla digitalizzazione e all’applicazione di tecniche avanzate al settore della prevenzione.
Nell’ambito delle convenzioni di ricerca con aziende:
- 2007 convenzione con FIAMA srl per lo svolgimento di una ricerca finalizzata allo sviluppo di una scheda, basata su un'architettura di rete neurale hardware, che può essere utilizzata per sviluppare sistemi embedded di visione artificiale
- 2007 convenzione con Parma Controls srl per lo svolgimento di una ricerca finalizzata alla progettazione di un sistema di illuminazione autoadattativo basato su Particle Swarm Optimization per applicazioni al controllo di qualità industriale.
- 2008-2009 convenzione di ricerca con Henesis srl (attualmente Camlin Technologies Italy) per lo svolgimento di una ricerca finalizzata allo sviluppo di memorie associative con capacità di apprendimento
- 2010 contratto con Cris Conf spa (detentrice del marchio PINKO) per la realizzazione di applicazioni su tecnologie mobili, in particolare una app per smartphone in grado di mostrare il catalogo al cliente e di fornire suggerimenti su possibili acquisti basati sulle preferenze espresse dal cliente o dagli articoli precedentemente osservati.
- 2015-2018 co-titolare di una convenzione con Protec srl riguardante “Studio, progettazione e sviluppo di innovativa selezionatrice per la cernita del prodotto (ortaggi e frutta) non solo in base al “difetto”, ma anche in funzione della sua forma”. In particolare, il ruolo all’interno del progetto ha riguardato la progettazione del modulo di analisi del colore basato su reti neurali auto-organizzanti.
Dal 1985 è membro dell'IEEE, di cui è attualmente Senior Member. È membro della Task Force on Evolutionary Computer Vision and Image Processing della IEEE Computational Intelligence Society, nonché di ACM SIGEVO (Special Interest Group on Evolutionary Computation).
È stato membro del Consiglio Direttivo e segretario (2006-2007) dell'Associazione Italiana per l'Intelligenza Artificiale (AI*IA), membro dell'Advisory Board di Perada, l'Azione di Coordinamento UE sull'Adattamento Pervasivo, e membro del comitato consultivo di SPECIES (Society for the Promotion of Evolutionary Computation in Europe and Surroundings). All'interno di SPECIES, è attualmente membro del comitato consultivo della conferenza EvoApplications.
Dal 1999 al 2018, ha presieduto un evento europeo annuale dedicato alle applicazioni del calcolo evolutivo nell'analisi delle immagini e nell'elaborazione dei segnali, inizialmente come workshop e successivamente, nella sua forma attuale, come sessione della conferenza EvoApplications, parte della multiconferenza EvoStar. Nel 2001 e nel 2002, è stato Presidente Generale di EvoWorkshops, ora noto come EvoApplications, la conferenza europea sulle applicazioni del calcolo evolutivo.
È stato presidente del workshop sul calcolo evolutivo, tenutosi in occasione di ECAI, la Conferenza Europea sull'Intelligenza Artificiale, nel 2006, e fondatore e presidente di GSICE, la Giornata di Studi Italiana sul Calcolo Evolutivo, nel 2005, e presidente nel 2006, prima che l'evento diventasse WIVACE, Workshop (in precedenza Italiano, ora Internazionale) su Calcolo Evolutivo, Vita Artificiale e Sistemi Complessi. È stato tra gli organizzatori di EvoNet Summer School sul Calcolo Evolutivo nel 2003 a Parma e di SECEVITA, la Summer School sul Calcolo Evolutivo e la Vita Artificiale, nel 2007 a Samperi (RG). A Parma, ha anche presieduto il comitato organizzatore di WIVACE 2012, Evostar 2018 e WIVACE 2018.
Dal 2005 al 2020, ha copresieduto MedGEC, un workshop sulle applicazioni mediche del calcolo evolutivo e, dal 2022 è co-organizzatore di ECXAI, il workshop sul Calcolo Evolutivo per l'Explainable AI. Entrambi gli eventi sono co-locati con la Genetic and Evolutionary Computation Conference (GECCO).
E' stato co-editor dei numeri speciali di EURASIP Journal of Applied Signal Processing (2003), Pattern Recognition Letters (2006), Evolutionary Computation (20,08) e Applied Soft Computing (2020) dedicati a "Genetic and Evolutionary Computation for Image Analysis, Signal Processing, and Pattern Recognition". È inoltre stato co-editor di un numero speciale di Frontiers in Artificial Intelligence su "Progettazione etica di sistemi basati sull'intelligenza artificiale per il processo decisionale" (2023) e un numero speciale in due parti di ACM Transactions on Evolutionary Learning and Optimization su "Explainable AI in Evolutionary Computation" (2024-2025).
È stato editor-in-chief del Journal of Artificial Evolution and Applications dal 2007 al 2009.
Dal 2013 è associate editor della rivista “Genetic Programming and Evolvable Machines” (Springer)
Dal 2014 è membro dell’editorial board di Evolutionary Computation Journal (MIT Press)
Dal 2026 è membro dell'Editorial Board della rivista IEEE Transactions on Evolutionary Computation.
Svolge il ruolo di revisore per numerose riviste internazionali e fa parte dei comitati scientifici di diverse conferenze internazionali, tra cui: Evostar, Genetic and Evolutionary Computation Conference (GECCO), IEEE Conference on Evolutionary Computation (CEC), International Joint Conference on Artificial Intelligence (IJCAI).
Nel 2009 ha ricevuto il premio "Evostar" da SPECIES in riconoscimento del suo contributo al calcolo evolutivo.
La sua produzione scientifica comprende 200 articoli pubblicati su riviste e conferenze internazionali.
Ad agosto 2026, ha un H-index di 34 (Google) / 26 (Scopus).
